Pocahontas nació en Virginia en el año 1595, su nombre fue Matoaka, Pcahontas era un sobrenombre que significa traviesa. Hija del jefe Powhatan y de una mujer de un grupo vasallo, poco se sabe de sus primeros años. Cuando tenía 11 años, llegaron a su tierra los colonos inglesés. Su tribú secuestró al líder, John Smith, y fue llevado a una de las villas de los Powhatan; cuando estaba a punto de ser ejecutado, ella saltó sobre él para protegerlo.
Esta versión de los hechos fue dada por el propio Smith, por lo tanto se ha puesto tela de juicio, una de las razones de estas dudas es que a pesar de que publicó varios libros sobre Virginia, fue hasta diez años después que escribió a Ana de Inglaterra para que tratara mejor a Pocahontas, por tanto se cree que exageró o inventó la historia para ayudar a su amiga. Algunos expertos creen que, aunque él creyó que lo salvó, lo que en realidad pasó fue que era un ritual para hacerlo parte de la tribu.
En 1608, Pocahontas avisa a John Smith que la invitación hecha por su padre para visitar Werowocomoco era una trampa para matarlos. Un año después Smith volvió a Inglaterra debido a heridas producidas por pólvora. La tribu dijo que él había sido secuestrado por un pirata y muerto, esto Pocahontas lo creyó hasta que, casada con John Rolfe, lo encontró en Inglaterra.
Se cree que ella se casó en 1612 con un guerrero de su tribu llamado Kocoum. Sobre una relación con John Smith nada se sabe en concreto. En 1613 fue raptada por los colonos inglesés para usarla como rehén y moneda de cambio ya que los Powhatan tenían rehenes ingleses. El padre de Pocahontas soltó los prisioneros, pero no llegaron a satisfacer a la hora de entregar la cantidad de armas y cargamento. Mientras tanto, Pocahontas esperó en Henricus, en el moderno condado de Chesterfield. Poco se conoce de su estancia allí, tan sólo que Ralph Hamor la describió como un extraordinario trato y que un ministro inglés llamado Alexander Whitaker le enseñó acerca del cristianismo y fue bautizada como Rebecca. Fue, también, durante esta etapa en la que aprendió y perfeccionó su inglés.
En 1614 se desató la guerra y los colones pidieron a Pocahontas que mediara con su tribu para llegar a un acuerdo, ella se negó y prefirió quedarse con los ingleses ya que su padre no la valoraba. Durante su estancia en Henricus conoció a John Rolfe, un viudo que se enamoró de ella. Tuvo recelo de casarse con una pagana así que escribió al gobernador diciendo que con su amor salvaría su alma. Se casaron el 5 de abril de 1614. Vivieron en una de las plantaciones de Rolfe y el 30 de enero de 1615 nació su hijo Thomal Rolfe.
Aunque no lograron que volvieran los ingleses, si existió una tregua entre Jamestown y Powhatan durante algunos años. Los patrocinadores de los colonos de Virginia empezaron a tener dificultades para atraer a nuevos colonos e inversores a Jamestown. Por ello usaron a Pocahontas como una evidencia de que "los nativos del Nuevo Mundo podían ser domesticados". En 1616 la familia Rolfe viajó a Inglaterra acompañados por once nativos, llegaron a la ciudad donde vivía John Smith y donde ella descubrió que él continuaba con vida. Él le escribió una carta a la reina Ana en la que solicitaba que Pocahontas debía ser tratada con el respeto de una visitante de la realeza. Y así fue como Pocahontas y Tomocomo acudieron al Palacio de Whitehall, durante el reinado de Jacobo I de Inglaterra en 1616.
Se cree que ella se casó en 1612 con un guerrero de su tribu llamado Kocoum. Sobre una relación con John Smith nada se sabe en concreto. En 1613 fue raptada por los colonos inglesés para usarla como rehén y moneda de cambio ya que los Powhatan tenían rehenes ingleses. El padre de Pocahontas soltó los prisioneros, pero no llegaron a satisfacer a la hora de entregar la cantidad de armas y cargamento. Mientras tanto, Pocahontas esperó en Henricus, en el moderno condado de Chesterfield. Poco se conoce de su estancia allí, tan sólo que Ralph Hamor la describió como un extraordinario trato y que un ministro inglés llamado Alexander Whitaker le enseñó acerca del cristianismo y fue bautizada como Rebecca. Fue, también, durante esta etapa en la que aprendió y perfeccionó su inglés.
En 1614 se desató la guerra y los colones pidieron a Pocahontas que mediara con su tribu para llegar a un acuerdo, ella se negó y prefirió quedarse con los ingleses ya que su padre no la valoraba. Durante su estancia en Henricus conoció a John Rolfe, un viudo que se enamoró de ella. Tuvo recelo de casarse con una pagana así que escribió al gobernador diciendo que con su amor salvaría su alma. Se casaron el 5 de abril de 1614. Vivieron en una de las plantaciones de Rolfe y el 30 de enero de 1615 nació su hijo Thomal Rolfe.
Aunque no lograron que volvieran los ingleses, si existió una tregua entre Jamestown y Powhatan durante algunos años. Los patrocinadores de los colonos de Virginia empezaron a tener dificultades para atraer a nuevos colonos e inversores a Jamestown. Por ello usaron a Pocahontas como una evidencia de que "los nativos del Nuevo Mundo podían ser domesticados". En 1616 la familia Rolfe viajó a Inglaterra acompañados por once nativos, llegaron a la ciudad donde vivía John Smith y donde ella descubrió que él continuaba con vida. Él le escribió una carta a la reina Ana en la que solicitaba que Pocahontas debía ser tratada con el respeto de una visitante de la realeza. Y así fue como Pocahontas y Tomocomo acudieron al Palacio de Whitehall, durante el reinado de Jacobo I de Inglaterra en 1616.
Tras unos meses, John Smith y Pocahontas se reencontraron en las calles de Inglaterra pero ellano lo saludó; pocos días después se marchó junto a su familia. Pocahontas murió a los 22 años, se cree que de tuberculosis.
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